- Primeiro contrato profissional de Geraldão foi assinado com o São Bento de Marília, clube que marcou o início da trajetória de um dos grandes goleadores do futebol brasileiro. (Foto: Divulgação/Corinthians e IA/São Bento).
Geraldão iniciou sua trajetória profissional no São Bento de Marília antes de se tornar ídolo de Corinthians e Internacional
A história do São Bento de Marília perdeu nesta quinta-feira uma de suas maiores referências. O ex-centroavante Geraldão morreu aos 77 anos, deixando um legado que começou no futebol mariliense antes de alcançar projeção nacional com as camisas de Corinthians e Internacional, onde conquistou títulos e escreveu capítulos marcantes da história do esporte.
São Bento de Marília marcou o início da carreira profissional
Muito antes de se transformar em um dos grandes artilheiros do futebol brasileiro, Geraldão, nascido em Álvares Machado, viveu uma infância humilde trabalhando no campo ao lado da família. Foi justamente essa realidade que moldou o caráter do atacante, que precisou superar inúmeras dificuldades até conquistar sua primeira oportunidade como profissional.
Em depoimentos concedidos ao longo da carreira, Geraldão relembrou que passou por testes em clubes como América de Rio Preto e equipes de Lins, mas não conseguiu permanecer. Sem estrutura financeira e dependendo da ajuda de terceiros, retornou para sua cidade natal e continuou atuando no futebol regional em busca de uma nova chance.
Após defender a Prudentina, de Presidente Prudente, o atacante recebeu convite para atuar na Diamantina, onde realizou um longo período de testes. No entanto, antes da assinatura do contrato, surgiu a oportunidade que mudaria definitivamente sua carreira: o São Bento de Marília, então uma das equipes mais tradicionais do interior paulista.
Foi em 1969 que Geraldão assinou seu primeiro contrato profissional. O atacante sempre fez questão de destacar que vestir a camisa do São Bento de Marília representou o verdadeiro início de sua trajetória no futebol brasileiro.
Dificuldades em Marília marcaram a trajetória do atacante
Apesar do bom começo dentro de campo, Geraldão revelou anos depois que enfrentou momentos extremamente difíceis durante sua passagem pelo clube mariliense. Segundo ele, problemas financeiros e administrativos afetaram diretamente o elenco naquele período.
O ex-jogador contou que o São Bento liderava a competição até que cobranças judiciais envolvendo antigas dívidas do clube resultaram no bloqueio das rendas das partidas. A situação provocou atrasos salariais, dificuldades na alimentação dos atletas e acabou comprometendo o desempenho da equipe.
Em um dos relatos mais marcantes de sua carreira, Geraldão afirmou que chegou a passar fome durante aquele período em Marília. Também revelou que sofreu acusações injustas sobre comportamento fora de campo, situação que o deixou profundamente magoado e motivou sua saída do clube.
Após deixar Marília, Geraldão reencontrou o caminho do sucesso ao defender a Epitaciana, onde voltou a marcar gols e iniciou a escalada que o levaria ao Botafogo de Ribeirão Preto, clube no qual ganhou projeção nacional atuando ao lado de Sócrates.
Ídolo de Corinthians e Internacional
A consagração aconteceu com a camisa do Corinthians, clube que defendeu em duas passagens entre 1975 e 1981. Foram 280 partidas, 91 gols, além dos títulos do Campeonato Paulista de 1977, que encerrou um jejum de quase 23 anos do clube, e de 1979.
Na campanha histórica de 1977, Geraldão terminou como artilheiro corintiano, balançando as redes 23 vezes. O desempenho transformou o atacante em um dos nomes mais importantes daquela geração alvinegra.
Participe do nosso canal Edmais Esporte! Fique por dentro das informações do esporte em Marília e região, além do esporte nacional e internacional direto no seu celular.
Posteriormente, brilhou também no Internacional, onde conquistou os Campeonatos Gaúchos de 1982 e 1983. No Colorado marcou 51 gols em 108 jogos e entrou para a história ao ser o último jogador a marcar três gols em um clássico Gre-Nal, feito registrado na vitória por 3 a 1 sobre o Grêmio, em 1982.
Ao longo da carreira, iniciada profissionalmente no São Bento de Marília e encerrada duas décadas depois no Garça, Geraldão acumulou 298 gols, tornando-se um dos grandes centroavantes de sua geração.
Nesta quinta-feira, justamente no dia em que Corinthians e Internacional se enfrentam pelas oitavas de final da Copa do Brasil, os dois clubes lamentaram a morte de um jogador que marcou profundamente a história de ambos. Em nota oficial, o Corinthians destacou a importância do atacante, lembrando seus 280 jogos, 91 gols e o protagonismo na conquista do inesquecível título paulista de 1977.
Mesmo com o reconhecimento nacional conquistado nos maiores palcos do futebol brasileiro, Geraldão jamais esqueceu de onde tudo começou. Sua história sempre teve um ponto de partida muito claro: o São Bento de Marília, clube onde assinou seu primeiro contrato profissional e deu o passo inicial para construir uma carreira que atravessou gerações.
